《My Weird School》은 Dan Gutman이 쓴 유쾌한 초등 영어 챕터북 시리즈로, 학교를 정말 싫어하는 2학년 남자아이 A.J.의 시선으로 이야기가 펼쳐집니다. 그런데 A.J.가 다니는 Ella Mentry School은 평범한 학교가 아닙니다. 공부를 잘 못한다고 말하는 담임 Miss Daisy부터 엉뚱한 교장 Mr. Klutz, 변장을 즐기는 사서 Mrs. Roopy, 독특한 미술·체육·음악·과학 선생님까지 매 권 새로운 인물이 등장하면서 학교에서는 황당하고 웃긴 사건이 끊이지 않습니다.
본편은 총 21권으로, 한 권마다 특정 선생님이나 교직원을 중심으로 이야기가 전개됩니다. 학교생활, 급식, 도서관, 체육, 음악, 과학, 미술, 역사, 기술처럼 아이들에게 익숙한 소재를 과장된 상황과 유머로 풀어내기 때문에 영어원서를 부담스러워하는 아이도 비교적 쉽게 이야기에 빠져들 수 있습니다. 삽화가 자주 등장하고 대화와 짧은 문장이 많으며 전개도 빠른 편이라, 리더스북에서 본격적인 영어 챕터북으로 넘어가는 단계에서 재미있는 다독용 시리즈로 활용하기 좋습니다.
무엇보다 《My Weird School》의 매력은 ‘영어 공부를 위한 책’이라는 느낌보다 다음에 또 무슨 황당한 일이 벌어질지 궁금해서 읽게 되는 책이라는 데 있습니다. Lexile과 AR 수준만 보고 책을 고르기보다는 아이가 학교 코미디와 장난스러운 표현을 즐기는지도 함께 살펴보면 좋습니다. Magic Tree House가 모험과 역사·과학, A to Z Mysteries가 추리의 재미를 앞세운다면, My Weird School은 학교생활과 코미디를 통해 영어 챕터북 읽기의 재미를 붙여주기 좋은 시리즈라고 정리할 수 있습니다.
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